子供は国の宝 若者は国の未来 お年寄りは国の誇り 祀祭政一致の国づくり人づくり

慶長８年(1603)２月、約１３０年間続いた戦国時代が終わり、徳川家康が征夷大将軍に任ぜられ、江戸幕府が開かれた。それから大政奉還までの２６４年間、日本は平和で文明･文化の花開く時代を迎え、国内で自給自足経済が実現する。

また、失職した武士達は、安土･桃山時代のころから新田開発への活動に転じ、経済的にも高度成長期を迎えることになった。

僧侶や武士の開いた私塾(寺子屋など)や藩の開いた学校によって、教育が日本全国に行き渡ることになる。読み書きソロバンはもちろん、武家の子供は武士としての、髪結いになる子供は髪結いとしての、心構えや作法･秩序･しつけも含めた教育で、世界一の識字率を誇った。

江戸の前期は、上方(大阪)を中心とした元禄文化が花開き、伝統芸能･娯楽･芸術･経済･物流などが非常に活発に。また、後期には、教育の向上･印刷技術の向上などを背景に、江戸を中心とした町人文化(化政文化)が花開くことになる。

日本の縮図でもあり、世界でも有数の消費都市だった江戸の町は、今で言う「自然エネルギーだけを使った大リサイクル都市･もったいない都市」であり、持続可能なシステムを作り上げていった。

また、川柳がはやり、庶民の生活をおもしろおかしく描写した十返舎一九の『東海道中膝栗毛』。東洲斎写楽･葛飾北斎などを代表とする浮世絵は、19世紀フランス絵画の印象派の芸術家達(モネ、ドガ、ルノアール、セザンヌ、ゴッホ)など錚々たる芸術家に影響を及ぼした。

大工にしても、家の間取りと大きさで、切り出す木の太さ、長さを感性の中から割り出し、一片の木片もムダにすることなく、使い切っていた。そんな卓越した技術は、明治維新を迎え、西洋の煉瓦づくりのお屋敷が日本で建設された時、その家のつくりを見ただけで、全く同じものが作れるほどのものだったという。

日本の歴史の集大成とも言える伝承文化が花開いた時代であり、大家と住人の運命共同体(長屋)や、世界に誇れる上水道･ファッション･聖地への巡礼･食文化などなど･･･江戸文化に代表される「粋(いき)で鯔背(いなせ)」な心意気が生み出した日本文化は、情性や感性を揺さぶり芸術を向上させうる、世界に誇れる精神文化を築き上げた。

この精神性(霊性)こそが、日本が世界を驚かせた戦後の復活劇を生み出していくことになる。